한국식품산업클러스터진흥원(이사장 김덕호, 이하 식품진흥원)이 오는 2월 26일부터 28일까지 일본 도쿄에서 열리는 ‘케어쇼(Care Show Japan) 2025’에 참가한다고 밝혔다. 이번 전시회에서 국내 고령친화우수식품 지정제도를 소개하고, 한국 식품기업의 우수 제품을 홍보하는 홍보관을 운영할 계획이다.

‘케어쇼 2025’는 세계적인 고령화 추세에 맞춰 의료, 복지, 건강 관련 제품을 전시하고, 정책과 제도를 공유하는 국제적인 행사다. 일본은 2024년 기준 전체 인구의 약 30%가 65세 이상으로, 고령친화 산업에 대한 수요가 지속적으로 증가하고 있다. 이에 따라 매년 전 세계 관련 기업과 바이어들이 참가해 시장 개척의 기회를 모색하고 있다.

식품진흥원은 2021년 농림축산식품부로부터 고령친화산업지원센터로 지정받아, 고령친화 우수식품 지정제도를 운영하며 관련 기업 지원사업을 추진 중이다. 이번 전시회에서는 해당 제도를 적극적으로 홍보하는 동시에, 국내 기업들이 제조한 고령친화 우수식품을 일본 시장에 소개할 예정이다.

특히, 고령친화 우수식품을 단계별(1단계: 치아로 씹을 수 있는 제품, 2단계: 잇몸으로 섭취할 수 있는 제품, 3단계: 혀로 녹여 먹는 제품)로 시식할 수 있는 체험 프로그램을 운영해 일본 소비자와 바이어들에게 국내 제품의 경쟁력을 직접 알릴 계획이다.

또한, 국내 고령친화 우수식품 기업 정보를 담은 QR 코드 전단을 배포해 일본 유통업체 및 헬스케어 기업과의 수출 판로 개척에 나선다. 이를 통해 국내 식품 기업의 글로벌 시장 진출을 지원하고, 고령친화식품산업의 경쟁력을 한층 끌어올린다는 전략이다.

김덕호 식품진흥원 이사장은 “케어쇼 참가를 통해 한국의 고령친화우수식품 지정제도를 알리고, 국내 제품의 우수성을 홍보하겠다”며, “올해 한국이 초고령사회에 진입하는 만큼, 정책·제도·기술 등 다양한 분야에서 현장의 목소리를 반영하고, 산학연관이 협력해 고령친화식품 산업이 더욱 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.